Proiectul StartAgro, câștigătorul grantului Aspen Fellows Network în cadrul Galei Premiilor de Leadership Aspen și a cinei de gală din 2019, a luat naștere ca proiect comunitar în cadrul Programului Aspen pentru Tinerii Lideri din 2019. Obiectivul său este îmbunătățirea agriculturii cu ajutorul tehnologiei și construirea de sere automatizate în zonele rurale, cu sprijinul programelor de responsabilitate socială corporativă (CSR).

„Ideea unei sere inteligente ne-a venit în timpul Modulului 2 al Programului Aspen Young Leaders. Eu și colegul meu, Alex Dancu, făceam un brainstorming despre viitoare proiecte comunitare și ne-am dat seama că amândoi suntem pasionați de viitorul agriculturii și de sustenabilitate. Din acea discuție a luat naștere ideea de a dezvolta un mediu controlat și automatizat, adaptat iernilor reci din România. Împreună cu echipa noastră extinsă, am prezentat cercetarea noastră la finalul programului”, a declarat Sebastian Mindroiu, unul dintre inițiatorii proiectului.

La începutul anului 2020, StartAgro a proiectat și construit în apropierea Bucureștiului o seră solară care poate funcționa și pe timpul iernii. Sera lor, cu o suprafață de 50 m², este complet automatizată, fiind dotată cu senzori pentru monitorizarea temperaturii, umidității, a conținutului de apă din sol și a nivelului de CO₂. Sera poate fi răcită vara cu ajutorul unui sistem geotermal de climatizare și încălzită iarna cu același sistem. Irigarea și ventilația se realizează automat, în funcție de nevoile plantelor.

Obiectivul proiectului este de a desfășura un an întreg de cercetare, atât în sezonul de vară, cât și în cel de iarnă, și de a colecta suficiente date pentru a începe construirea unor sere la scară industrială, cu o suprafață de 1400 mp.
Echipa de proiect compară datele și cu cele din agricultura tradițională, întrucât a amenajat în apropiere și un mediu de cultivare clasic.

StartAgro a fost dezvoltat de @Sebastian Mindroiu și @Alexandru Dancu, bursieri Aspen din 2019. Mai multe detalii despre StartAgro găsiți la https://startagro.ro/