Jean-Luc Allavena deține o diplomă de masterat de la HEC Paris, cea mai prestigioasă școală de afaceri din Franța. Și-a început cariera la Banque Paribas, înainte de a se alătura companiei Lyonnaise des Eaux – actualmente Engie. În 1992, a devenit director financiar al Techpack International (Pechiney). Jean-Luc Allavena a devenit director de operațiuni (COO) în 1996, iar în 1999 a fost numit președinte și director general al diviziei Pechiney World Luxury Cosmetics. În 2000, s-a alăturat Lagardère Media în calitate de director de operațiuni al grupului.

Originar din Monaco, unde familia sa este stabilită de 150 de ani, Jean-Luc Allavena a fost numit primul șef de cabinet al Alteței Sale Serenissime Prințul Albert al II-lea de Monaco în perioada 2005–2006. Jean-Luc Allavena s-a alăturat Apollo Global Management în calitate de partener la Londra în 2007 și a dezvoltat prezența Apollo în Franța prin intermediul mai multor tranzacții majore, precum Monier, Constellium, Latécoère și Verallia. De asemenea, este președintele fondator al Atlantys Investors, structura sa independentă de investiții în capital privat, care colaborează cu Apollo, precum și cu alte fonduri și investitori privați.

De-a lungul carierei sale, Jean-Luc Allavena s-a implicat în mod semnificativ în sectorul non-profit. A ocupat funcția de președinte al Asociației Absolvenților HEC în perioada 2001-2003, iar apoi pe cea de președinte al Fundației HEC între 2003 și 2005. În perioada 2010-2015, Jean-Luc Allavena a fost președintele consiliului de administrație al Fundației Franco-Americane din Franța. Ca recunoaștere a realizărilor sale, a fost numit președinte onorific al Asociației Absolvenților HEC, al Fundației HEC și al Fundației Franco-Americane din Franța.

În 2013, Jean-Luc Allavena a fost distins cu titlul de Cavaler al Legiunii de Onoare, ordin național francez.