Vlad Nicolae conduce echipa executivă a Institutului Aspen România de la începutul anului 2020, când a preluat funcția de director executiv. În ultimele trei luni ale anului 2019, a ocupat funcția de director senior pentru politici și parteneriate. Începând din septembrie 2017, în calitate de director al programelor de politici publice, a coordonat mai multe programe care oferă o platformă de dialog între diverse părți interesate cu privire la provocările-cheie cu care se confruntă societatea românească, într-o mare varietate de domenii.

Înainte de a se alătura Institutului Aspen România, Vlad a lucrat timp de nouă ani ca consilier de politici la Ambasada Țărilor de Jos din București, promovând interesele economice olandeze în România. Activând la intersecția dintre sectorul public și cel privat, el a facilitat parteneriatele olandezo-române, concentrându-se pe sectoarele energiei, maritim, infrastructurii, precum și transporturilor și logisticii. În perioada anterioară, a contribuit la implementarea mai multor proiecte de asistență tehnică finanțate de UE în diverse domenii de mare relevanță pentru sectorul administrației publice din România: justiție și afaceri interne, drepturile copilului și drepturile persoanelor cu dizabilități.

De origine română, Vlad s-a mutat în Olanda la vârsta de treisprezece ani, unde a locuit paisprezece ani înainte de a se întoarce în România în 2004. A urmat liceul în Olanda și a studiat Științe Politice la Universitatea din Amsterdam. Deține o diplomă de master în „Relații Internaționale”, în cadrul căreia s-a axat pe tranziția fostelor țări comuniste de la o economie planificată centralizat la un sistem economic de piață liberă.